ย้อนรอยเทคโนโลยี

1044 (พ.ศ. 1587): เข็มทิศ

การกล่าวถึงเข็มทิศแม่เหล็กครั้งแรก มาจากหนังสือภาษาจีน ที่ตีพิมพ์ในปี 1044 โดยอธิบายว่า ทหารหาทางได้อย่างไรโดยใช้เหล็กแม่เหล็กรูปปลา ที่ลอยอยู่ในชามน้ำ เมื่อท้องฟ้ามีเมฆมากเกินกว่าจะมองเห็นดวงดาว

1250–1300 (พ.ศ. 1793-1843): นาฬิกาจักรกล

นาฬิกาทรายและนาฬิกาน้ำ มีมานานหลายศตวรรษ แต่นาฬิกากลไกเรือนแรก เริ่มปรากฏในยุโรปในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 และถูกนำมาใช้ในมหาวิหาร เพื่อกำหนดเวลาที่จะประกอบพิธีต่างๆ

1455 (พ.ศ. 1998): การพิมพ์

โยฮันเนส กูเทนแบร์ก ได้ทำการพิมพ์พระคัมภีร์ ซึ่งเป็นหนังสือเล่มแรกที่พิมพ์ในโลกตะวันตกโดยใช้แบบเคลื่อนที่ได้ แท่นพิมพ์ของกูเทนแบร์ก ถูกนำไปสู่การเผยแพร่ข้อมูลในยุโรป

1765 (พ.ศ. 2308): เครื่องจักรไอน้ำ

James Watt ปรับปรุงเครื่องจักรไอน้ำ Newcomen โดยการเพิ่มคอนเดนเซอร์ ที่เปลี่ยนไอน้ำกลับเป็นน้ำของเหลว คอนเดนเซอร์นี้ แยกออกจากกระบอกสูบที่ขยับลูกสูบ หมายความว่าเครื่องยนต์มีประสิทธิภาพมากขึ้น เครื่องจักรไอน้ำกลายเป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญที่สุดของการปฏิวัติอุตสาหกรรม

1804 (พ.ศ. 2347): ทางรถไฟ

Richard Trevithick วิศวกรชาวอังกฤษ ปรับปรุงเครื่องจักรไอน้ำของ James Watt และใช้มันเพื่อการขนส่ง เขาสร้างหัวรถจักรรถไฟแห่งแรกที่โรงงานเหล็กในเวลส์

1807 (พ.ศ. 2350): เรือกลไฟ

Robert Fulton นำเครื่องจักรไอน้ำ (เรือกลไฟ) ไปวางบนน้ำ ซึ่งในที่สุดก็ถูกเรียกว่า Clermont ใช้เวลา 32 ชั่วโมงในแม่น้ำฮัดสัน จากนิวยอร์กซิตี้ไปยังออลบานี

1826-27 (พ.ศ. 2369-70): การถ่ายภาพ

ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1820 Nicéphore Niépce เริ่มสนใจการใช้สารละลายที่ไวต่อแสง เพื่อทำสำเนาภาพพิมพ์หินลงบนแก้ว สังกะสี และสุดท้ายก็ทำแผ่นพิวเตอร์ จากนั้นเขามีความคิดที่จะใช้วิธีแก้ปัญหาของเขา เพื่อทำสำเนาภาพในกล้อง obscura (กล่องที่มีรูเล็กๆ ที่ปลายด้านหนึ่ง เพื่อฉายภาพจากภายนอก) ในปี พ.ศ. 2369 หรือ พ.ศ. 2370 เขาถ่ายภาพลานบ้านของเขา เป็นเวลาแปดชั่วโมง ซึ่งเป็นภาพถ่ายแรกที่ผู้คนรู้จัก

1844 (พ.ศ. 2387): โทรเลข

ซามูเอล มอร์ส นักจิตรกรที่ประสบความสำเร็จ เขาเริ่มสนใจความเป็นไปได้เกี่ยวกับโทรเลขไฟฟ้าในช่วงปี 1830 เขาจดสิทธิบัตรเครื่องต้นแบบในปี พ.ศ. 2380 และ เขาได้ส่งข้อความแรก ผ่านสายโทรเลขทางไกลสายแรก ในปี พ.ศ. 2387 ซึ่งทอดยาวระหว่างวอชิงตัน ดี.ซี. และบัลติมอร์ ด้วยข้อความ: “สิ่งที่พระเจ้าทรงกระทำ”

1876 (พ.ศ. 2419): โทรศัพท์

เมื่อสามารถส่งข้อมูลผ่านสาย ในรูปแบบของจุดและขีดกลางได้ ขั้นต่อไปคือการสื่อสารด้วยเสียงจริง

อเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์ ส่งโทรศัพท์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2419 โดยเขาขอให้ผู้ช่วยทอม วัตสันมาหาเขาว่า “คุณวัตสัน—มานี่—ฉันอยากเจอคุณ”

1879 (พ.ศ. 2422): ไฟฟ้าแสงสว่าง

หลังจากการทดลองหลายพันครั้ง โทมัส เอดิสัน นักประดิษฐ์ชาวอเมริกัน ได้สร้างหลอดไฟที่ทำจากเส้นใยคาร์บอน เพื่อการเผาไหม้เป็นเวลา 13 ชั่วโมงครึ่ง

เอดิสันและทีมงานในห้องปฏิบัติการของเขา กำลังทำงานให้กับบ้านและธุรกิจต่างๆ และในปี พ.ศ. 2425 บริษัท Edison Electric Illuminating Company ได้เปิดดำเนินการแห่งแรก

1885 (พ.ศ. 2428): รถยนต์

เครื่องยนต์สันดาปภายใน ได้รับการปรับปรุงให้เล็กลง และมีประสิทธิภาพมากขึ้น

คาร์ล เบนซ์ใช้เครื่องยนต์สูบเดียว กับรถยนต์สมัยใหม่คันแรก ซึ่งเป็นรถสามล้อที่เขาขับไปรอบๆ สนามแข่ง อย่างไรก็ตาม รถยนต์คันดังกล่าวไม่ได้จำหน่ายในเชิงพาณิชย์ จนกระทั่งปี 1888 เมื่อเบอร์ธา ภรรยาของเขา ได้ใช้รถยนต์คันนี้ในการเดินทางไปพบแม่ของเธอ เป็นระยะทาง 64 ไมล์

1901 (พ.ศ. 2444): วิทยุ

Guglielmo Marconi ทดลองวิทยุ มาตั้งแต่ปี 1894 และส่งสัญญาณในระยะทางที่ไกลขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งในปี 1901 เขาได้ทำให้โลกตื่นเต้น กับการถ่ายทอดรหัสมอร์สตัวอักษร S ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก จากคอร์นวอลล์ไปยังนิวฟันด์แลนด์

1903 (พ.ศ. 2446): เครื่องบิน

เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม ออร์วิลล์ ไรท์ ทำการบินครั้งแรก ที่ความสูง 120 ฟุต ใกล้กับคิตตีฮอว์ก รัฐนอร์ทแคโรไลนา เขาและวิลเบอร์น้องชายของเขา ทำการบิน 4 เที่ยวในวันนั้น สุดท้ายวิลเบอร์บินได้สูงถึง 852 ฟุต

1927 (พ.ศ. 2470): โทรทัศน์

หลังจากการพัฒนาวิทยุ ได้มีการส่งภาพเป็นลำดับต่อไป โทรทัศน์ยุคแรกใช้ดิสก์เชิงกลในการสแกนภาพ ซึ่งระบบกลไกไม่สามารถสแกนและประกอบภาพหลายๆ ครั้งต่อวินาทีได้ จึงใช้ระบบอิเล็กทรอนิกส์ ในปี 1922 Farnsworth วัย 16 ปี ได้วางแผนสำหรับระบบดังกล่าว จนกระทั่งปี 1927 เขาได้ส่งสัญญาณโทรทัศน์อิเล็กทรอนิกส์แบบเส้นแนวนอนเป็นครั้งแรก

1937 (พ.ศ. 2480): คอมพิวเตอร์

John Atanasoff นักคณิตศาสตร์และนักฟิสิกส์ แห่งรัฐไอโอวา ได้ออกแบบคอมพิวเตอร์ดิจิทัลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรก โดยใช้เลขฐานสอง ซึ่งตัวเลขทั้งหมดจะแสดงด้วยตัวเลข 0 และ 1 และข้อมูลถูกเก็บในตัวเก็บประจุ ในปี 1939 เขาและนักเรียนของเขาที่ Clifford Berry ได้สร้าง Atanasoff-Berry Computer (ABC) ขึ้น

1942 (พ.ศ. 2485): พลังงานนิวเคลียร์

เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ใต้อัฒจันทร์ฟุตบอลที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ทีมนักฟิสิกส์ นำโดยเอ็นริโก แฟร์มี ใช้ยูเรเนียมเพื่อผลิตปฏิกิริยาลูกโซ่ยั่งยืนในตัวเองครั้งแรก ถือเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแมนฮัตตัน เพื่อสร้างระเบิดปรมาณูลูกแรก ที่ใช้ปฏิกิริยานิวเคลียร์ 

1947 (พ.ศ. 2490): ทรานซิสเตอร์

วันที่ 23 ธันวาคม 2 วิศวกรของ Bell Labs John Bardeen, Walter Brattain และ William Shockley ได้สาธิตการทำงานของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิก ชื่อ 'ทรานซิสเตอร์' (Transistor) ต่อสาธารณะเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นส่วนประกอบทางไฟฟ้าที่สามารถควบคุม ขยาย และสร้างกระแสไฟฟ้าได้

ทรานซิสเตอร์มีขนาดเล็กและใช้พลังงานน้อยกว่าหลอดสุญญากาศมาก จึงถือเป็นการเปิดศักราชใหม่ของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กราคาถูก

1957 (พ.ศ. 2500): การบินอวกาศ

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม สหภาพโซเวียตปล่อย 'สปุตนิก 1' ดาวเทียมดวงแรก ซึ่งมีลักษณะทรงกลมโลหะขนาดเล็ก มีน้ำหนัก 83.6 กิโลกรัม (184.3 ปอนด์) ออกสู่อวกาศ ถือเป็นการเริ่มต้นการแข่งขันฉากใหม่ของสงครามเย็น ระหว่างสหภาพโซเวียต และสหรัฐอเมริกา 

1974 (พ.ศ. 2517): คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล

ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี จากหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่คอมพิวเตอร์มีขนาดมหึมา ได้มีการใช้ทรานซิสเตอร์จำนวนมากบนชิปเซมิคอนดักเตอร์ ทำให้ คอมพิวเตอร์ มีขนาดเล็กลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น 

คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องแรกคือ Altair จากนั้นก็ถูกแทนที่ด้วย Apple II, TRS-80 และ Commodore PET ในปี 1977

1974 (พ.ศ. 2517): อินเทอร์เน็ต

Vinton Cerf และ Robert Kahn ผลิต TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) อธิบายการแบ่งข้อมูลออกเป็นส่วนเล็กๆ ที่เรียกว่าแพ็กเก็ต โดยแพ็กเก็ตเหล่านั้น สามารถส่งไปยังปลายทางที่ถูกต้องได้ TCP/IP จึงกลายเป็นพื้นฐานสำหรับการส่งข้อมูลผ่านอินเทอร์เน็ต

2017 (พ.ศ. 2560): ปัญญาประดิษฐ์

AlphaGo โปรแกรมเกมปัญญาประดิษฐ์ โดย Go เป็นเกมที่มีกฎง่ายๆ โดย AlphaGo เอาชนะผู้เล่นที่เก่งอย่าง Lee Sedol 100–0 ด้วยการเรียนรู้ของเครื่อง ทำให้ AlphaGo เล่นเกมได้ดีกว่ามนุษย์ทุกคน

Henry Frank Phillips ชาวอเมริกัน ผู้คิดค้นไขควงปากแฉก (Crosshead / Philips-head) ในปี 2479 (ค.ศ. 1936) เป็นนวัตกรรมง่ายๆ ที่ทำให้การขันสกรูทำได้ง่ายขึ้น เพราะมันจะลงล็อกง่ายกว่าแบบปากแบน

ในภาษาอังกฤษ เรียกว่า self-centering เวลาขันลงไปในรูลึกๆ สกรูปากแฉกจะลงล็อกได้ง่ายกว่า ขันง่ายกว่า

ก่อนจะมาเป็นสิทธิบัตรชิ้นนี้ Philips ได้แรงบันดาลใจจากไขควงปากแฉกอีกแบบของ John P. Thompson ที่คิดค้นขึ้นมาก่อน แต่ใช้งานยากกว่า เพราะรูลึกและแฉกบางกว่าจึงไม่ค่อยแข็งแรง

ใครเคยซื้อเครื่องจักรรุ่นเก่าๆ หรือรถยนต์โบราณมากจากฝั่งยุโรป จะพบว่าจะมีแต่สกรูปากแบนเป็นส่วนใหญ่ รวมถึงเครื่องจักรโบราณจากเยอรมัน แผงวงจรระบบไฟฟ้ากำลัง จะเป็นสกรูแบบแบนทั้งสิ้น